Een leven lang betrokken bij Pendrecht
Ze werd in 1935 geboren op het Noordereiland, groeide op in oorlogstijd, en woont inmiddels bijna zestig jaar in Pendrecht. Op 26 november viert Jeanne haar negentigste verjaardag, maar stilzitten is er nog steeds niet bij. Ze is bestuurslid van Vitaal Pendrecht, helpt als taalvrijwilliger bij de Taalfaculteit, en brengt namens de Credokerk bloemen bij jarige wijkbewoners. “Ik ben een mensen-mens,” zegt ze eenvoudig. “Zolang ik iets kan betekenen, blijf ik actief.”
Van het Noordereiland naar de Kruiningenstraat
Jeanne groeide op aan de Prins Hendrikkade, waar ze de oorlog bewust meemaakte. “Ik ga nog steeds af en toe kijken naar de struikelstenen daar. Ik heb er nog een vriendin wonen uit die tijd.” Na haar huwelijk in 1959 woonde ze met haar man in Delfshaven, waar hun twee kinderen werden geboren. In 1966 verhuisde het gezin naar de Kruiningenstraat in Pendrecht.
“Mijn ouders waren hierheen gekomen vanwege de bouw van de Willemsbrug. Toen mijn moeder ziek werd, werd het voor mij te zwaar om steeds heen en weer te reizen. Daarom zijn we ook in Pendrecht gaan wonen.”
In die tijd voelde Pendrecht volgens haar nog als “buiten”. “Er was ruimte, er waren kinderen op straat en iedereen kende elkaar. In onze portiek gingen de bewoners met elkaar op vakantie. Het was echt een gemeenschap.”
Altijd bezig, altijd onder de mensen
Jeanne werkte 25 jaar in de Waalhaven en bleef daarnaast actief als vrijwilliger. “Dat begon al toen ik vijftien was, bij de Kinderbescherming op het Noordereiland. Ik gaf gym- en trefbalcursussen aan kinderen, begeleidde kinderkampen en volgde zelf allerlei trainingen.”
Later volgden tientallen jaren vrijwilligerswerk, onder andere bij Zorgcentrum Sonneburgh en de Pauluskerk. Sinds 2022 is ze bestuurslid bij Vitaal Pendrecht en helpt ze elke dinsdag bij de Taalfaculteit. “Daar komen vrouwen uit allerlei landen die Nederlands willen leren. Eén van hen, een dame uit Marokko, was nog nooit naar school geweest. Dan zie je iemand groeien — dat is zó mooi om te zien.”
Wat haar motiveert om door te gaan? “Het contact met mensen. Ik hou ervan om tussen de mensen te zijn. Ik lees graag, maar ik ben geen type dat hele dagen thuis zit. Zolang het kan, wil ik actief blijven.”
Pendrecht toen en nu
Over de veranderingen in de wijk is ze realistisch. “Pendrecht is natuurlijk erg veranderd. Soms loop ik over het plein en denk ik: waar is de gezelligheid gebleven? De winkels van vroeger mis ik, en het gevoel van verbondenheid. Maar ik voel me nog steeds thuis. In onze flat doen we ons best om het gezellig te houden. Ik groet iedereen die ik tegenkom — mensen vinden dat leuk, ze willen gezien worden.”
Die open houding tekent haar. “Ik sta positief in het leven en ben openhartig naar iedereen. Ook naar mensen die het moeilijk hebben of hierheen gevlucht zijn. We moeten er zijn voor elkaar.”
Een rijk leven
Als ze terugkijkt, overheerst dankbaarheid. “Ik heb een rijk leven gehad — en dat heeft niets met geld te maken. Ik had een schat van een man, lieve kinderen en kleinkinderen, en veel goede vrienden. Ik heb geen wens die niet is uitgekomen.” Haar man, met wie ze 59 jaar getrouwd was, overleed in 2018. Toch bleef Jeanne onderdeel van de wijk. “Ik probeer zolang het kan deel te blijven van het geheel. Dat geeft mij energie.”
90 jaar jong
Haar 90e verjaardag viert ze uitgebreid. “De 23e word ik ‘ontvoerd’ door mijn kinderen, dat doen ze elk jaar,” vertelt ze lachend. “En op zondag 30 november komt de hele familie langs — mijn kinderen, de kinderen van mijn vriendin, vrienden van mijn kleinkinderen. We gaan gezellig uit eten. Dat vind ik heerlijk.”
Wensen voor de toekomst
Op de vraag wat ze wenst, antwoordt ze nuchter: “Voor mezelf: gezond blijven en nog een poosje meegaan zoals ik nu ben. En voor Pendrecht hoop ik dat ik er nog lang van mag genieten.”
Dan denkt ze even na, en zegt met een glimlach die tegelijk zacht en krachtig is:
“Als elk mens voor één mens aardig zou zijn, dan zouden we geen problemen hebben.”
Jeanne in het kort
Naam: Jeanne
Leeftijd: 90 jaar (geboren 26 november 1935)
Woonplaats: Pendrecht (sinds 1966)
Vrijwilligerswerk:
Bestuurslid bij Vitaal Pendrecht
Taalvrijwilliger bij de Taalfaculteit
Bloemenbezorging namens de Credokerk
Eerder actief bij: Zorgcentrum Sonneburgh, Pauluskerk, Kinderbescherming Noordereiland
Gezin: Twee kinderen, twee kleinkinderen
Motto: “Bezig blijven en iets betekenen voor anderen — dat houdt me jong.”