Op de foto Maja den Hollander, Gerard Boom, Ed Seibert en Gonny Dekker even pauze in de collegezaal in de Universiteit van Antwerpen. Hierna geven Ed en Gonny een verslag langs de dagen dat ze in Antwerpen waren. Op de website r4r-europe.com is een serie foto’s te zien van de workshop in Antwerpen.
Donderdagavond 19 april heette Douwe Wielenga (R4R Europe) alle deelnemers van harte welkom. Daarna gaven Jan van Heurck (bewonersgroep ’t Faboert) en Nico Volckerijck (stuurgroep St. Andries) een blik op de geschiedenis van Antwerpen op zowel cultureel en maatschappelijk gebied. Young R4R presenteerde zich die avond door het houden van speeddating.
En natuurlijk ontbrak het Fritkot niet waar men Vlaamse frieten en andere lekkere dingen kon krijgen. Ook was er een optreden van de Flamenco groep uit Antwerpen.
Het was een informatieve avond waar alle deelnemers op een informele manier kennis met elkaar maakten en ervaringen met elkaar uitwisselden.
Vrijdag 20 april vond er in de universiteit van Antwerpen een startgesprek plaats over het thema Politiek in de buurt – hoe maken mensen de stad?
Na de pauze werd het gesprek vervolgd o.l.v. Mike Beazly (universiteit Birmingham) en Prof. Luc Goossens (socioloog universiteit van Antwerpen) , journalist Patrick v/d Perre (de Gazette) en Manu Claeys (bewoner,activist en auteur).
Er volgde een levendige discussie tussen de verschillende groepen.
Na de lunch in het dak-en thuislozenrestaurant Kamiano van St. Egidius vertrokken we in groepen naar verschillende excursies. Iedere deelnemer ontving een keycord in verschillende kleuren die correspondeerden met de excursie. Hier volgt een verslag van het Gele keycord.
Het was een wijkwandeling door Antwerpen Noord – Warme buurt. Het wad duidelijk dat er veel speelt in Antwerpen noord. Het is een wijk die onder druk staat met veel etnische diversiteit , drugshulpverlening,illegalen en huisjesmelkers die illegalen uitbuiten. De gegoede Antwerpenaren verkiezen andere delen van Antwerpen en zo treedt sociale uitsluiting op. Tijdens de wandeling werden diverse initiatieven bezocht zoals de sociale kruidenier (bij ons de voedselbank) en een bezoek aan Centrum de Wijk, waar het buurt en opbouwwerk werden uitgelegd. Hier werd het project “Buurtschatten” benadrukt. Bij ons ook bekend als “Onbenutte Talenten”. Het bracht veel discussie teweeg onder de deelnemers.
Na de excursie werden de deelnemers ontvangen voor een borrel op het Stadhuis door Schepen mevrouw Leen Verbist (SP.A).
De politiek is veel meer verweven met het sociale gebeuren van verschillende groepen en organisaties in Antwerpen , in tegenstelling bij ons. De Schepen vindt het heel belangrijk dat de mensen actief zijn binnen hun wijk, en dat het sociaal en aangenaam moet zijn om er te leven.
De drukke leerzame dag werd afgesloten met een barbecue bij Centrum de Wijk op het Willy Vandersteenplein.
Zaterdag 21 april was het “Opsinjoren” de jaarlijkse “Lentepoets”. De jaarlijkse schoonmaakactie van de Antwerpse burger in de wijk. In kleine groepjes gingen de deelnemers door de wijk op bezoek bij Antwerpenaren die meededen aan de Lentepoets.
De lentepoets is eigenlijk ontsproten aan het brein van Peter Oorlynck in 1990. Zijn bijnaam was Peter Proper. Hij bedacht dat als de straten en stoepen in Antwerpen er netjes bijliggen de burgers ook vrolijker bij zouden lopen. . Later zou hij weer in de anonimiteit verzinken, maar zijn ideeën lagen al verankerd in de geesten van een aantal politici. Naar voorbeeld van het Rotterdamse Opzoomeren is het Opsinjoren opgericht. Sindsdien bestaat het thema propere stad hoog op de agenda en vierde de jaarlijkse Lentepoets van het Opsinjoren zijn 10 jarig bestaan.
De delegatie heeft kunnen zien hoeveel plezier de mensen hebben met het samen schoonmaken van hun straat. Het was een leuk gezicht dat 2 Belgen een balkon vanaf de begane grond gingen schoonspuiten. De een hield de trap vast en degene boven op de trap spoot met een hoge druk spuit het balkon schoon. Je begrijpt dat ze zelf nog natter werden dan het balkon maar het plezier dat men had was er niet minder om. En dat is essentie van het samen iets doen voor je buurt, het plezier en de saamhorigheid!
Het was een leerzame workshop met een druk programma en prima georganiseerd.
Na afloop werd voor het thuisfront nog (natuurlijk) Belgische bonbons gekocht en toen was het weer verzamelen voor de terugtocht.
Ed & Gonny